大爆発のチャンスはあったが、松山英樹が勢いに乗り切れなかったわけ

　残り36ホールで首位との差が６打差――松山英樹は、まさに奈落から這い上がろうとしている。

スコアを伸ばしたものの、波に乗り切れなかった松山英樹　注目のマスターズ初日、松山は４オーバーと大きく出遅れ、まさかの予選落ちもあるのかとファンをドキドキさせた。しかし２日目、スコアを作りにくい状況の中でも、薄紙を丁寧に、根気強く重ねるようなプレーを見せて、この日は２アンダー。通算２オーバー、16位タイまで浮上して難なく予選通過を果たした。

「まあ、いいプレーができれば（予選は）通ると思ったし、悪かったら通らないので、そこ（予選通過ライン）は考えていなかった」

　確かに松山のプレーを見ていると、予選通過という視野はまったくなく、その不安すら感じさせなかった。今のゴルフの力量は、そこを意識するレベルではないからだ。

　松山本人は口にしなかったけれども、おそらくこの日の目標は４アンダー。通算イーブンパーまで戻すことだったと思う。そのラインから、うまくいけば「66」で回って、通算２アンダーという理想があったと思うのだ。

　その可能性はあったが、３番、５番ホールとバーディーを奪って、"さあ、これから"という７番ホール（パー４）で、初日と同じくダブルボギー。ここで一瞬、ブレーキがかかってしまった。