「今年は誰の年か」。候補はジョンソン、トーマス、スピース、松山...

WEEKLY TOUR REPORT
米ツアー・トピックス

「今年はたくさんの選手がいいプレーを続けている。マツヤマはすごく調子がいいし、ジャスティン・トーマスはもう今季３勝もしている。今年は"誰の１年"になるか、まったくわからない。だから、彼らに追いつき、追い越すためにも、僕だってがんばらないといけないんだ」

　そう語ったのは、先日行なわれた世界選手権シリーズ（WGC）のメキシコ選手権（３月２日～５日／メキシコ）を制し、ジェネシス・オープンに続いて出場試合連続優勝を飾った世界ランキング１位のダスティン・ジョンソン（32歳／アメリカ）である。

　タイガー・ウッズ（41歳／アメリカ）が王者として君臨し続けていた時代が終焉を迎えて、ここ数年は毎年、"王者"が入れ替わっている。

　2014年は、全英オープン、全米プロを制したロリー・マキロイ（27歳／北アイルランド）の年だった。翌2015年は、ジョーダン・スピース（23歳／アメリカ）だ。マスターズ、全米オープンとメジャー２連勝を飾って世界中を沸かせた。

　そして2016年は、世界ランキング１位となったジェイソン・デイ（29歳／オーストラリア）、あるいは全米オープンで初のメジャー勝利を挙げたジョンソンの年だったかもしれない。もちろん、当のジョンソンは「いや、昨年は僕の年だ。だって、僕がプレーヤーズ・オブ・ザ・イヤーを獲ったのだから」と主張する。