今の松山英樹は、絶頂期のタイガー・ウッズによく似ている

WEEKLY TOUR REPORT
米ツアー・トピックス

「今、世界で最もホットなプレーヤー」と呼ばれる松山英樹が、2017年初戦のSBSトーナメント・オブ・チャンピオンズを２位で終えた。これで、昨秋10月以降の成績は、日本ツアー、PGAツアー、アンオフィシャルイベントのヒーロー・ワールドチャレンジを含め、優勝、２位、優勝、優勝、優勝、２位という驚くべきものである。もちろん松山自身は、この試合で勝てなかったことに不満はあるだろうし、悔しい思いは誰よりも強いだろうが、"好調"を持続していることは間違いない。

　同大会で驚いたのは、松山がとりわけ絶好調な状態でプレーしているわけでもなく、ただ"普通に"プレーしているだけで、あっという間に順位を上げていったことだ。淡々とプレーしている中で、気がつけばバーディーを量産し、自然と優勝争いに絡んでいる。

　にもかかわらず、である。

「スコアが伸びているので悪いことは言いたくないけれど、自分の中ではティーショットも、100ヤード以内のショットも、パッティングも、全体的にはまだまだです」

　そう悔しげに松山は話す。その姿を見ていて、十数年前の、絶頂期にあったタイガー・ウッズが思い出された。当然、ウッズの強さにはまだまだかなわないが、勝利に対する思いなどがものすごく似ているのだ。

ヒーロー・ワールドチャレンジで優勝した際、大会ホストのタイガー・ウッズ（右）とがっちり握手をかわした松山英樹（左）