松山英樹、全米オープンでも勝てる「器」を証明した池ポチャ (4ページ目)

　何はともあれ、松山はもはやその程度のレベルの選手ではなくなった。“ウイナーズサークル”にいる選手であって、今やどんな大会でも優勝争いに絡んでこられる存在。そういう意味では、全米オープンでもチャンスはある。ただ、今度の全米オープンと、セントアンドリュースで行なわれる全英オープン（７月16日～19日／スコットランド）は、かなりタフな戦い。そこで、優勝できなくても、上位争いに加わることができれば、ゴルフのゲームの幅が広がって、相当な自信になるはず。松山にとってこの２戦は、今後に向けてすごく大きな経験値になっていくと思う」

　メモリアル・トーナメントで５位タイに終わったあと、松山は「この悔しさを（全米オープンで）晴らせるようにがんばりたい」と語った。今季メジャー第１弾のマスターズ（４月９日～12日／ジョージア州）では、最終日に爆発して過去最高の５位でフィニッシュ。日本のファンを大いに沸かせた。全米オープンでは、それ以上の感動と興奮を味合わせてくれることを期待したい。