【ゴルフ】森田理香子が復活宣言「もう一度、一番になる」

　2013年シーズンは年間４勝を挙げ、横峯さくら（29歳）との熾烈な争いを制して、初の賞金女王に輝いた森田理香子（25歳）。翌2014年シーズンはツアーの"顔"として、一層の活躍が期待された。しかし「賞金女王」という称号を背負って、ひと際注目が集まる中、それがプレッシャーになったのか、シーズン１勝、賞金ランキングは16位にとどまった。

昨シーズンは賞金ランク16位に終わった森田理香子。　不本意な成績に終わった昨シーズンについて、森田はまずこう振り返った。

「昨季は、調子を崩したり、スコアがまとまらなかったりして、思うような結果を残せませんでした。一昨年（2013年）に比べると、"ここぞ"というところのパッティングが決められず、スコアを伸ばせなかったことが、すごく大きかったと思います。それで、勝てる試合を逃してしまったりして......。おかげで、周囲からは『どうしたの？』と聞かれることが多かったですね」

　優勝は１回に終わったものの、ダイキンオーキッドレディス（３月７日～９日／沖縄県）、ＣＡＴ Ladies（８月22日～24日／神奈川県）、大王製紙エリエールレディス（11月20日～23日／香川県）と、２位が３回。上位争いには何度となく加わったが、一昨年ほどの爆発力はなかった。

「もちろん（昨季の）成績には納得していませんが、技術的な部分、例えばスイングは良くなっていました。フックやスライスなど、ショットの精度も上がっていました。それでも、私の勝負弱さなのか......勝てる試合で勝てませんでした。自分にはまだ"甘さ"があると感じています。スコアが伸びなかったのは、少し消極的になっていたところがあったのかもしれません。コースマネジメントなど、最善策を考えてプレイしているつもりでしたが、今思えば、以前よりも攻めていなかったかな、とも思います。別に逃げているわけじゃないんですよ（笑）」

「賞金女王」という立場にあって、受け身になったのか、やや"守り"に入ってしまった部分があったのかもしれない。