【ワールドカップ】優勝候補筆頭のフランスはなぜ敗れたのか 「最強の個」を集めたスター軍団の落とし穴

ワールドカップ各国のカタチ──現代戦術と代表チームの葛藤　
VOL.8：フランス

　世界のサッカーは、ポジショナルプレーの普及によるビルドアップの進歩と、それに伴うハイプレスの普及で、全員守備が必須な時代に突入しようとしている。しかし、ワールドカップを戦う代表チームは、それぞれ特別な国民的スターを抱えているために、全員守備に舵を切れない事情がある。

　ひとりのスターを残りのフィールドプレーヤーで支える「１＋９」か、それともスターを入れない「10」か。強豪国それぞれの現状を探る。

【スター軍団はなぜ敗れたのか】

　フランスは優勝候補筆頭だった。個々の能力は傑出していて、結束力もあった。しかし、準決勝でスペインに０－２。「完敗」と報じたメディアも多い。

今大会圧倒的に強く見えたフランスだったが、準決勝でスペインに敗れた　photo by JMPAこの記事に関連する写真を見る　だが、そこまで差のある内容ではない。スペインの先制点はPKによるもので、PKはリュカ・ディニュがボールの代わりにラミン・ヤマルを蹴ってしまったから。それまでは一進一退の流れだった。

　スペインの２点目も唐突に決まっている。ペドロ・ポロがダニ・オルモとのワンツーから決めた形は鮮やかだったが、スペインはそれまでさほど決定機を作れていなかった。むしろ、フランスの守備陣が全員ボールウォッチャーになっていて、ペドロ・ポロをフリーにしてしまったミスによる失点である。ふたつのエラーによって落とした試合だった。

　ただ、スペインは終始、自分たちのリズムでプレーしていた。FIFAランキング2位、37戦連続無敗はイタリアと並ぶ世界記録、今大会７試合１失点。

　どの試合でも同じなのだが、実はスペインにそこまで"強者感"はない。記録ほど圧倒的には見えない。だが、どんな相手でも自分たちのサッカーができる。ボールをコントロールし、試合をコントロールできる。フランスが相手でも、それは同じだった。

　フランスはスペインに彼らのサッカーをさせなければ勝てたはずだが、それは"最強の個の集団"であるフランスをもってしても不可能だったわけだ。

　スペインに彼らのサッカーをさせない方法は自明で、ボールを保持させなければいい。フランスはマンツーマンで抑え込んでいく構えを見せていた。しかし、キリアン・エムバペやウスマン・デンベレが俊足を生かして追ってもボールの速度には勝てず、スペインのビルドアップを寸断するには至らなかった。

　それでも、まだフランスに勝ち筋は残されていた。ブロック守備は強固で、奪ってからのカウンターアタックは世界最高だからだ。スペインは相手に守備を固められ、さらにヤマルを抑え込まれると得点に苦労する。エムバペ、デンベレ、ブラッドリー・バルコラでカウンターを仕掛ければ、ボールを保持されても試合に勝つチャンスはあった。だが、先制されたことで、これも使えなくなってしまった。ヤマルを抑えることもできていなかった。

　フランスはフランスらしさを発揮しきれていない。試合は常に相対的なもので、スペインがスペインらしくプレーしていたからだ。