【ワールドカップ】アルゼンチン人はダラスに大集結 メキシコ人は日本を応援...各国のサッカー愛のかたち

連載第107回　
サッカー観戦7700試合超！ 後藤健生の「来た、観た、蹴った」

　現場観戦7700試合を達成したベテランサッカージャーナリストの後藤健生氏が、豊富な取材経験からサッカーの歴史、文化、エピソードを綴ります。

　北中米大会でじつに14大会連続のＷ杯観戦になる後藤氏。今回、アメリカ、メキシコ双方での試合を取材し、各国の雰囲気、サッカー熱を伝えます。

ダラスのスタジアムに集まった、アルゼンチンサポーター　photo by JMPAこの記事に関連する写真を見る

【ダラスのアルゼンチンサポーター】

　メキシコ・モンテレイでのチュニジア戦を終えてから、僕は夜行バスに乗ってスウェーデン戦の行なわれるダラスに移動した。有名な（悪名高い？）リオ・グランデ川を越えてのアメリカ合衆国入りだったが、日本のパスポートを持っていればほぼノーチェック。受けたのは「動植物は持っていないか？」という質問だけだった。

　中米諸国のパスポートを持っていたら、越えるのは大変なのだろうが......。

　さて、モンテレイを夜中の２時50分に発ったバスは、14時間後の夕方６時にダラス市北部のバスターミナルに到着した（時差が１時間ある）。ターミナルからは電車に乗って都心に出て、そこからさらに市内バスに乗り換えて宿に向かったのだが、日曜日の夕方だったので都心部は人通りが少なかった。

　そんな閑散とした都心部では、多数のアルゼンチン人が歩いているのが目についた。

　アルゼンチンはここダラスで２試合（対オーストリア、対ヨルダン）を戦うので、大勢のアルゼンチン人が滞在しているのだ。

　ダラスのあるテキサス州はもともとスペイン領ヌエバ・エスパーニャ（現在のメキシコ）の一部で、19世紀半ばにアメリカに併合された土地だ。だから、ここには今でも多くの「ヒスパニック」と呼ばれるラテン・アメリカ系の人たちが住んでおり、スペイン語も広く使われている。

　だが、６月後半のダラスの街角で聞こえてきたのは、メキシコ訛りではなく、アルゼンチン訛りのスペイン語だった。

　こうして、ダラスに足を踏み入れてすぐに僕は"Ｗ杯らしさ"を感じることができたのである。

　スウェーデン戦前日にはテキサス名物のバーベキューを食べに行ったが、レストラン内には日本とスウェーデンのサポーターが詰めかけていた（もちろん、「肉好き」のアルゼンチン人の姿も......）。

　日本人の人数はスウェーデン人をはるかに凌駕していたが、それにしてもアルゼンチン人の数は多い。アルゼンチンの人口は日本の半分以下の約4600万人で、経済力としても日本ほど豊かでないはずだが、それでもＷ杯となるとこれだけの人数が集結してしまうのだから、本当にすごい。

　日本代表の森保一監督がよく「優勝するためには国民的なサポートが必要」といったことを語るが、Ｗ杯観戦をすべてに優先させてしまうアルゼンチン人たちを見ていると、その意味がよくわかる。