【ワールドカップ】39歳、メッシが常識の範囲を超える活躍を見せるわけ　７試合連続、通算19ゴール...価値に衰えなし

39歳にして際立った活躍を見せているメッシ　photo by JMPAこの記事に関連する写真を見る　どのスポーツもそうだが、最近はサッカーでも選手寿命が長くなった。40歳をすぎてもなお、現役を続ける選手は珍しくない。

　それを考えれば、先頃39歳になったばかりのリオネル・メッシは、まだまだ若い、ということになるのかもしれない。

　だが、39歳にしてワールドカップでプレーする、それも優勝候補のエースストライカーとしてプレーするとなれば、話は別だ。

　その活躍ぶりは、もはや常識の範囲を超えている。

　メッシは自身６回目のワールドカップ出場となる今大会で、際立つ結果を残している。

　ここまでグループリーグ３試合でピッチに立ち、決めたゴール数は初戦から順に、３、２、１の計６ゴール。キリアン・エムバペ、アーリング・ハーランドら、名だたる点取り屋が前評判に違わぬ活躍を見せる今大会だが、メッシはそんなライバルたちを抑え、得点ランキングのトップに立つ。

　今大会で初めて先発メンバーを外れたグループリーグ３戦目のヨルダン戦でも、短い出場時間ながらFKを確実に決め、チームに貴重な追加点をもたらしている。

　また、今大会のメッシは、さまざまな個人記録も更新中だ。

　ワールドカップでの個人通算得点数を19まで伸ばし、歴代トップに立つとともに、ベストレコードをなおも更新中。ワールドカップでの連続試合得点記録も、前回大会から７試合連続を継続中で、これまた歴代最多の記録を塗り替えた。

　これまで連続試合得点記録を持っていたのは、６試合連続のジャイルジーニョ（ブラジル）とジュスト・フォンテーヌ（フランス）。現代においては、いわば"歴史上の人物"と言っていいような選手たちを超えてしまったのだから、もはやメッシを伝説的な選手と評することに、異論をはさむ余地はないだろう。