プレミアリーグのチェルシーに世界最高の守備的MF カイセドはデュエルでゲームを支配する (2ページ目)

【守備的MFの系譜】

　1925年にオフサイドルールが現在と同じ２人オフサイド制（※オフサイドラインがゴールラインから２人目の相手）になったあと、ＷＭシステムが考案された。1960年代までの標準的システムは今風に記せば３－２－２－３だが、この時のハーフバックが現在ボランチと呼ばれているポジションのルーツになる。ハーフバックは相手のインサイドフォワードをマークしつつ、攻撃では後方と前方をつなぐ役割を果たしていた。

　やがて４－２－４、４－３－３とシステムが変わり、かつてのインサイドフォワードは攻撃的MFと呼ばれ、ハーフバックはプレーメーカー、守備的MFに分かれた。

　守備的MFは相手の攻撃的MFを抑える重要な任務があり、当然守備力の高い選手が務めていたわけだが、同時に攻撃力にも優れた人材も輩出していった。1990年イタリアＷ杯で優勝した西ドイツのローター・マテウスは中盤の底に位置しながら司令塔の役割を果たし、同時期にはオランダのフランク・ライカールトも攻守に抜群の存在感をみせていた。このふたりは守備的MFの完成形と言えそうだ。

　そんななか、少し毛色の変わった守備的MFも登場する。ジョゼップ・グアルディオラはその代表だった。マテウスのスピードもライカールトのパワーもないグアルディオラが中盤の底に起用されたのは、配球力を買われたからだ。

　バルセロナでグアルディオラを抜擢したヨハン・クライフ監督は、そのポジションを「４番」と呼び、最も重要なポジションとしていた。あるインタビューで「４番」の役割を説明するにあたり、テーブルの上の作戦盤というか作戦布を手前に引き、センターサークルに「４番」のコマを置いた。

　フィールドのど真ん中、最もボールが経由する場所に最もパスワークに優れた選手を起用する。戦術の説明は「４番」から始まり、緑色の布の３分の１が垂れ下がっていたのが象徴的だった。バルセロナの「４番」は攻撃のためのポジションであり、「守備的」ではないのだ。

　のちにセルヒオ・ブスケツが「４番」を継承し、ミランのアンドレア・ピルロ、レアル・マドリードのフェルナンド・レドンドも、このタイプの深い位置にいるプレーメーカーとして活躍している。

　現在のプレミアリーグではシティ、アーセナル、リバプールがこのタイプのアンカーを配している。守備もできるが、ビルドアップにおいてアンカーは重要な役割を果たすからだ。だが、チェルシーは少し趣が違う。ビルドアップのハブになる役割はあるが、それよりも守備力が重視されている。