EURO名場面 攻めるオランダ、守るイタリア...欧州サッカーの真髄を見た (2ページ目)

【Ｗ杯より外れの試合が少ない】

　日本は翌年、ジョホールバルでイランを破り、1998年Ｗ杯フランス大会に初めて出場した。それまでのＷ杯本大会に日本は存在しなかった。日本が出場していると、どうしてもそちらに気を取られる。観戦取材の旅はいやでも日本戦ありき、日本中心になる。

　それがEUROの旅にはない。しかもこの時の出場国は16なので、Ｗ杯よりレベルは拮抗していた。出場国が24チームで争われたEURO2016は、出場国間の格差が広がった気がするが、EUROの魅力は競った試合の多さにある。外れの試合が少ないのである。

　ウェンブリーで行なわれた決勝戦には、ドイツとチェコが駒を進めた。チェコが先制。ドイツが追いつき、延長戦に突入する競った試合となった。筆者が観戦していたのは記者席の最前列で、その前の予備席にはドイツ代表選手の奥様集団が陣取っていた。きれいな人たちではあるが、全体的に体格がよく、そして興奮しやすいので、こちらの視界を遮ることしばしば。延長に入ると興奮はピークに達し、ほぼ立ちっぱなしの状態となった。そうしたなかで事件は起きた。

　延長５分、ドイツはオリバー・ビアホフがゴールを決める。延長Ｖゴール制が採用されていたので、その瞬間、ドイツの優勝となったわけだが、その前のプレーで、副審がオフサイドフラッグを一瞬、挙げていたことも事実だった。今ならVARが介入するところだろうが、当時は何事もなくそのままドイツの優勝で決着した。チェコ側も激しく抗議をしたわけではなかった。判官贔屓の筆者には、大喜びする奥様集団が少々、鬱陶しく思えた。

　UEFA選定ベストイレブンは以下のとおり。

　GKアンドレアス・ケプケ（ドイツ）、DFローラン・ブラン、マルセル・デサイー（ともにフランス）、マティアス・ザマー（ドイツ）、パオロ・マルディーニ（イタリア）、MFポール・ガスコイン（イングランド）、ディーター・アイルツ（ドイツ）、カレル・ポボルスキー（チェコ）、FWアラン・シアラー（イングランド）、フリスト・ストイチコフ（ブルガリア）、ダボル・シューケル（クロアチア）。