南野拓実に失格の烙印を押した地元紙も絶賛　昨季からの変化は「力勝負のボールロス激減」

「タクミはどんどんよくなっているね。とてもいいプレシーズンを過ごしていたし、リーグ戦でもすばらしいスタートを切ってくれた。守備面における貢献、カウンタープレスをしっかり体現していることも含め、本当にいい状態だよ。

　もちろん、彼がかつて私の教え子だったという事実はあるが、それだけで好調の要因を説明することはできない。なぜならその間、彼はビッグクラブで多くの経験を積んできたわけだからね。

　彼が進化を遂げてくれていたことに、私は満足している。彼も私の考えやスタイルを理解しているはずだし、いろいろなことが彼を心地よくさせているんだと思う。

　私が知っていた19歳の頃、彼はとてもシャイだった。だが、現在の彼は、ヨーロッパの文化にもしっかり適応できている。私自身、そういった選手、人間が好きなんだ」

南野拓実のプレーが変わったタイミングはいつ？この記事に関連する写真を見る　現地時間8月25日（日本時間26日朝）に予定される第3節のナント戦に向けた記者会見でそう語ったのは、今シーズンからモナコを指揮するオーストリア人監督のアドルフ・ヒュッターだ。

　ヒュッターと南野拓実の最初の出会いは、今から8年前の2015年冬──。南野がちょうど、セレッソ大阪からオーストリアのザルツブルクに移籍した時に監督を務めていたのが、ヒュッターだった。

　ただし、ともにシーズンを過ごしたのは約半年のみ。南野はリバプールに移籍する2019年12月までザルツブルクでプレーしたが、ヒュッターはリーグと国内カップの二冠を置き土産に退任。翌シーズン9月から、スイスのヤングボーイズの監督に就任している。

　第1節のクレルモン戦（4-2）で1アシストを記録し、続く第2節のストラスブール戦（3-0）では2ゴール1アシスト。期待を大きく裏切った昨シーズンとは別人のような活躍を見せる南野の好調の要因について、多くの現地メディアはヒュッターとの関係性に焦点を当てた。

　しかし、ヒュッターが「それだけで好調の要因を説明することはできない」と語ったように、あくまでもそれは好調の要因のひとつにすぎない。好調につながっている多くの部分は、むしろ南野自身の変化にあると見ていい。