久保建英は若いチームでリーダーシップを発揮。ELで光った日本代表選手たち

　ヨーロッパリーグ（EL）第４節は、日本代表選手の活躍が目立っている。

　ウニオン・ベルリンの原口元気は、マルメ戦にインサイドハーフとして先発出場し、持ち前の献身性とアグレッシブさで、チームを動かす車輪となった。ホームで１－０としぶとく勝利を呼び込み、グループステージ突破（各組の１位が自動で決勝トーナメントに進出し、２位はチャンピオンズリーグの決勝トーナメント１回戦で敗れたチームとプレーオフを戦う）の可能性をつなげた。

　フライブルクの堂安律はナント戦に先発出場し、右サイドで攻守に奮闘。小柄だがパワーがあるだけに、持ち場を守れるサイドアタッカーとして際立っていた。ホームで押し出してくる相手の持ち味を消しながら、０－４と押しきる展開で４連勝。グループステージ突破を決める殊勲者となっている。

　アーセナルの冨安健洋は、ボデ・グリムトとの敵地戦で70分に右サイドバックで交代出場し、０－１と３連勝に貢献（女王の崩御にともない１試合少ない）。リードした展開で相手の勢いが増すなか、流れを押し返すのは簡単ではなかったが、鋭い出足でボールを奪い、１対１を制し、的確な球出しを見せ、さらに攻撃参加と縦横無尽だった。最後は相手にボールを下げさせ、彼のサイドの攻撃をあきらめさせていた。

　一方、やや苦しい状況なのは、モナコのFW南野拓実だろう。トラブゾンスポル戦もチームは４－０と敵地で敗れ、グループリーグ３位に後退。国内リーグで途中出場が続く南野は、この日も後半18分からの出場で、試合の形勢を変えるのは厳しかった。

　ただ、南野は実力のある選手で、悪い流れはゴールで変えられる。ELの舞台に立つ選手は、いつでも一発逆転が可能な立場にいる。きっかけさえつかめたら......。

　日本人で最も輝きを放ったのは、レアル・ソシエダの久保建英だ。

ヨーロッパリーグ第４節シェリフ戦に61分から出場した久保建英（レアル・ソシエダ）この記事に関連する写真を見る　久保はホームでのシェリフ戦で、61分から右サイドでピッチに立っている。３－０の勝利で４連勝。前半に相手がひとり退場し、有利な展開ではあったが、平均年齢が約23歳の若い陣容のなかでリーダーシップを発揮していた。