香川真司が語る、自身のポジションの最適解。「みんな10番をイメージしがちだけど、８番が一番合っている」 (4ページ目)

「いや、意識自体は変わってませんよ。というのも、サラゴサ時代も僕は４−３−３のインテリオールでプレーしたいと思っていて、実際プレーオフでもそのポジションでプレーしていましたし。

　もっと言えば、ドルトムント時代や（ハビエル）アギーレさん時代の代表でも経験していますから。その頃から常にインテリオール、８番でプレーすることの楽しさを感じていましたし、そこが自分に一番合っていると感じていたので。

　もちろんみんなは、ドルトムントや代表で僕が10番としてプレーしていた頃をイメージしがちかもしれないですけど、それはそれとして、僕のなかでは以前からボールによく絡めて、前にも行けて、攻守両面に関われるポジションとして、インテリオールが自分に一番合っていると思ってやっています」

----　少しパブリックイメージとのギャップがあるんですね。

「そうですね、そう思われがちですよね（笑）。でも、そこは気にしていません」

----　８番の楽しさはどんなところにありますか？

「やっぱりインテリオールはボールに触れる回数がトップ下よりも明らかに多いですし、場合によってはトップ下のエリアでボールを受けることもできる。だから、両方できるというか、自由度が上がるという感覚があります。

　わかりやすい例として、アギーレさんの日本代表で言わせてもらえば、ハセさん（長谷部誠）が６番で、ヤットさん（遠藤保仁）が８番。

　ヤットさんはわりと作る作業で、僕は10番のポジションでプレーしましたが、たまに僕が８番的に作って、代わりにヤットさんが10番に上がるとか。そのバランスが感覚的にうまくやれる人が集まると、すごく面白いサッカーができると、当時から感じていました。

　ドルトムント時代も、（イルカイ）ギュンドアンや（ユリアン）ヴァイグルと一緒にプレーして、そういったバランスがオートマティックにできていました。僕が下がってボールを受けてから前に入って行けるということを、自然にみんなが見てくれていましたしね。