ベッカムからデ・ブライネまで「クロッサー」のスゴ技。ゴールへの重要手段、質の高いクロスの条件とは？ (3ページ目)

　少年時代にボビー・チャールトンのサッカー教室で満点評価を与えられたベッカムは、止める、運ぶ、蹴るといった基礎技術が高かった。やがて、かつてチャールトンがプレーしたマンチェスター・ユナイテッドでデビューして、注目を集める。

　ベッカムのデビューにひと役買ったのがエリック・カントナ（フランス）だった。カントナは練習後に若手にクロスを蹴らせて、シュートする個人練習をよくやっていた。のちにベッカムは「練習で金がとれるレベルだった」と回想している。

　カントナのヘディングやボレーの技術は一級品だったが、それとは別のことに注目していた人物が、監督室の窓から練習を眺めていたアレックス・ファーガソンである。ファーガソン監督は、クロスボールの出し手（ベッカム）の技術の高さに驚いて１軍に抜擢したという。

　ベッカムは４－４－２の右サイドハーフとして地位を確立する。かつてのウイングのようなドリブル突破はあまりやらず、DFに寄せられる前にクロスを蹴ってゴール前の味方にピタリと合わせる。90分間に14キロも走る運動量、正確な技術とインテリジェンスを備えた逸材だが、華麗なクロスボール以外はけっこう地味なハードワーカーだった。

　ベッカムより少し前だが、アンドレアス・ブレーメもクロッサーとして名高い。1990年イタリアＷ杯決勝では、試合を決めるPKを成功させた西ドイツ（当時）の左ウイングバックだ。

　左足の高速高精度のクロスを得意としていたが、優勝を決めたアルゼンチンとの決勝戦のPKは右足で蹴っている。実は右利きなのだ。左足のクロスの印象が強すぎて、右利きとは全く気づかなかったファンも多かったに違いない。

＜デ・ブライネの職人芸＞

　現代も高質のクロスボールは重要な得点源だ。しかし、かつてのクロッサー・タイプはあまり見られなくなっている。

　あえて現代のクロッサーを探すなら、ケビン・デ・ブライネ（ベルギー）が第一人者だと思う。だが、デ・ブライネのクロスは、ベッカム、ブレーメ、あるいはロベルト・カルロス（ブラジル）、ガイスカ・メンディエタ（スペイン）といった、かつてのクロッサーとは少し違っている。