南野拓実、壁に直面。リバプールで飛躍を遂げた「先輩たち」に続きたい

　３月７日に行なわれたプレミアリーグ第29節リバプール対ボーンマス戦で、英BBC放送がマン・オブ・ザ・マッチ（MOM）に選出したのは、リバプールのFWサディオ・マネだった。

南野拓実はリバプールでどこまで成長していけるのか　27歳のアタッカーは１ゴール１アシストの活躍で、２－１の逆転勝利に大きく貢献。前半にはポスト強襲の強烈なミドルシュートを打つなど、MOMにふさわしい存在感を示した。英BBC放送は「違いを作った」と褒めていた。

　セネガル代表FWのマネは、2016年６月にサウサンプトンからリバプールに籍を移した。前年度にはルイス・ファン・ハール監督率いるマンチェスター・ユナイテッドが獲得に動いていたが、マネは彼らの申し出に断りを入れ、その翌年にリバプールへの移籍を決めた。

　後日、マネは「ユルゲン・クロップ監督の存在が決め手になった。自分のことを正しく評価してくれて、自分のことを強く求めていると感じた。ここなら成長できると思った」と、リバプールへの移籍を決めた理由について明かした。