吉田麻也、サンプドリアへ移籍してすぐにイタリア語で取材陣を笑わせる (2ページ目)

「（ベンチで試合を見ながら）雰囲気を掴まなければいけなかったですし、試合にいける準備はもちろんしていましたけど、監督の判断ですし、勝たないといけない試合だったと思うので。前の２試合は大差で負けていますし、次は（強豪の）フィオレンティーナとローマが待っているし、ここで勝っておかないといけないという試合だったので、（出場機会が与えられなかったことについて）理解はできます。だけど、ここにはプレーしにきたので、１試合でも早く、１分でも１秒でもピッチに立てるようにいい準備をします」

　早く試合に出場しなくてはいけない。そんな闘志と悔しさを、温厚な語り口の中ににじませた。

　ピッチの脇に設置されたミックスゾーンで話を始めるにあたって、吉田は周囲に気を配っていた。まず、チームスタッフに「自分はここで喋っていいのか」と確認した。セリエＡでは多くのクラブが、試合後に話をする選手を２人ほど決めて、記者の前に送り出す。クラブから「今日はキミの番」と言われていない限り、ミックスゾーンには来ないことが多い。ベテランといえど新加入選手。そんなルールを気にしていたのだ。