本田圭佑の肺も肥大化するのか。異才を生むメキシコサッカー事情

メキシコリーグ前期開幕戦を観戦する本田圭佑（パチューカ）　かつてメキシコでプレーした福田健二氏（2005年にパチューカ、イラプアトに所属。現在は横浜FC強化ダイレクター）は、１年後、身体に大きな変化が起きたという。その後に移籍したスペインのクラブでドクターチェックを受けたときだった。目を丸くした医師から、こうせがまれた。

「肺があり得ないほどに肥大化している。見たことがない。どうかサンプルにさせてくれないか！」

　標高1500～2500メートルの高地でプレーを続けたことで、福田氏の心肺機能は驚くべき進化を遂げていたのだ。

　この福田氏の例を引くならば――１年後、本田圭佑の肉体は劇的な変化を遂げているかもしれない。入団を決めたパチューカは標高2400メートル。最初の１週間は１、２回のダッシュで息が切れるほどだったという。

　世界的に見ても、サッカー大国としては特異な環境と言えるだろう。そのメキシコはどんなサッカー選手を生み出してきたか。

　メキシコは"奇抜な選手"を輩出してきた。