岡崎慎司のプレミア２季目は不完全燃焼。いまだ絶対的な存在になれず

　波乱万丈の2016－2017シーズンが終わった。「昨季のリーグ覇者」として今シーズンを迎えたレスター・シティだったが、シーズン序盤から下位に低迷した。ずるずると順位を下げていき、降格ゾーン手前の17位まで転落した２月下旬のタイミングでクラウディオ・ラニエリ監督を解任。アシスタントコーチのクレイグ・シェイクスピアを正指揮官に据えた。

最終節のボーンマス戦、岡崎慎司は出番なくベンチで終えた　ここからレスターは、原点のプレッシングサッカーに立ち返って勢いを取り戻した。順調に勝ち点を積み上げ、残り３試合となったところで残留を決め、今シーズンを12位で終えた。

　その一方で、初挑戦のチャンピオンズリーグ（CL）では準々決勝まで勝ち進んだ。低迷したリーグ戦とは対照的に躍進し、まるでジェットコースターのようにアップダウンの激しい１年を過ごすことになった。岡崎慎司も「（ラニエリ解任から）怒濤の２～３ヵ月だった」と振り返った。

　そして、プレミアリーグ挑戦２年目の岡崎にとっても、起伏の激しいシーズンになった。

　昨季は不動のレギュラーとしてピッチに立ち続けたが、夏の市場で獲得したFWイスラム・スリマニやFWアーメド・ムサの新戦力に押し出され、シーズン序盤はベンチ要員に成り下がった。CLグループリーグ初戦となったクラブ・ブルージュ戦（９月14日）ではまさかのメンバー外となり、スーツ姿でスタンドから観戦するという屈辱も味わった。試合後、岡崎にしては珍しく感情をむき出しにし、「昨季はずっと試合に出ていたし、あり得ないと言ったらあり得ない」と、まさかのメンバー外に不満をぶつける一幕もあった。