プレミア王者マンチェスター・シティが急降下した理由 (2ページ目)

　振り返れば２月24日にＣＬベスト16でバルセロナとの第１戦に敗れてから、公式戦８戦６敗と急降下しているシティ。昨季に続いてのバルサ戦は、スコアこそ２試合合計１－３（第１戦１－２、第２戦０－１）と僅差だったものの、ホームでの第１戦はＧＫハートの好セーブが何本もありながら敗れるなど、内容的には完敗だった。

　敗戦のショック（空虚感というべきか）は想像以上に大きかったのかもしれない。過去３年で２度プレミアを制覇しているシティにとって、何より欲しいタイトルがＣＬだったことも、その後の切り替えを難しくしたのだろう。

　もちろん不調の要因は何も精神的な問題だけではない。ダービーでは今冬に獲得したＦＷボニーが使えなかっただけでなく、ＣＢのコンパニがハムストリングを故障し、前半のみのプレイとなったことも痛かった。そもそも昨季までの安定感が嘘のようにパフォーマンスを落としていたコンパニだが、ただ守るだけではなく主将としてチームを後方から鼓舞する役目も担っていた。ダービー後半の気持ちの入ってないチームのプレイぶりからも、コンパニを欠いたダメージは決して小さくなかったように思う。

　指揮官ペジェグリーニの采配にも疑問は残る。ＣＬのバルサ戦ではさしたる対策がないまま敗れたことが批判された。ダービーにおいても、特に同点とされてからは、フィジカルの強さを前面に出し前線に飛び出すマンＵのＭＦフェライニに対して、それに対応するＭＦヤヤ・トゥーレが引っ張られてできたスペースをユナイテッドに突かれるシーンが目立ったが、最後まで修正できなかった。自らのサッカーができないときの"プランＢ"が無いのだ。