【Ｊリーグ連載】ヴェルディがプロで戦える選手を輩出し続けられるのは"サッカーカンパニー"ではなく"サッカークラブ"だから (3ページ目)

「本当にサッカークラブなんですよね、ヴェルディは。たとえば、僕はトップの監督をしていても、ユースの監督をしていても、ジュニアの子まで全部わかっている。

　だから、森本貴幸は15歳でトップに行きましたよね。もうちょっと（トップ昇格を）我慢したほうがいいんじゃないかっていう話もありましたけど、トップチームが強く望んだこともあり、フィジカル的にもうあそこ（トップで通用するレベル）までいっているのであれば、ということで決まりました。

　三竿健斗（現鹿島アントラーズ）にしても、高３の時には僕が（監督として）トップで使いましたけど、僕がまだユースの監督だった高１、高２の時には、もう上に行かせたいと思っていた。（クラブ全体が）そういう認識で全選手をずっと見ているクラブなので、共通認識は多いと思います」

　冨樫の記憶は、さらにさかのぼる。

「小林祐希（現タンピネス・ローバーズ／シンガポール）たちの代がジュニアユースだった時には、彼らに『2015年にJ1で優勝するために、ここから逆算してやっていくよ』という話をして、トレーニングをスタートしたんです」

　1992年生まれの小林たちの代というのは、高校３年時に2010年日本クラブユース選手権（Ｕ－18）を制した世代。小林の他、高木善朗（現パトゥム・ユナイテッドFC／タイ）らがトップチームに昇格した。

「実際に僕が2015年に（トップチームの）監督をやっていた時には、もう全員移籍していましたけどね」

　そう言って苦笑いする冨樫が、「でも」とつないで、続ける。

「その間（2012～2014年途中）に僕が監督をやったヴェルディユースには、中島翔哉（現浦和レッズ）、前田直輝（現サンフレッチェ広島）、吉野恭平（現セレッソ大阪）、安西幸輝（現鹿島アントラーズ）、三竿たちがいて、彼らを上（トップ）に上げて戦っていって、（J1で）優勝を目指すっていう目的があった。

　それがクラブとしての当たり前になっているのは、他ではなかなかないんじゃないかなと思います。外に出てみてそう思いますし、ヴェルディというのは、そういう文化をずっと作ってきたクラブなんだなって、あらためて思います」

（文中敬称略／つづく）◆東京Ｖアカデミーで受け継がれてきたもの、さらに求められるもの＞＞