Ｊリーグ史上初のトーゴ人選手、ジャン・クルードのタフな少年時代「サッカーで生きていく未来なんて...」
横浜F・マリノス ジャン・クルード インタビュー 第１回
今のＪリーグでは、さまざまな国からやってきた多くの外国籍選手がプレーしている。彼らはなぜ、日本を選んだのか。そしてこの国で暮らしてみて、ピッチの内外でどんなことを感じているのか。今回は横浜F・マリノスのトーゴ代表MFジャン・クルードに、日本にたどり着いた経緯や、この国の印象を聞いた。
【トーゴの首都ロメ出身、７人きょうだいの５番目】
横浜F・マリノスではこれまで、多様な外国籍選手たちが活躍してきた。
Jリーグ草創期はアルゼンチン人選手が中心で、2000年代に入ってからは数々のブラジル人選手たちがクラブの歴史に名を刻んでいる。大きく流れが変わったのは、2010年代後半だ。
自然にポーズを取るジャン・クルード photo by Shogo Murakami
アンジェ・ポステコグルー監督が就任した2018年以降を見てみると、ブラジル人や韓国人のほか、オーストラリアや北マケドニア、セルビア、カメルーン、ポルトガル、タイなど世界各国から戦力を補強してきた。
そして今年はブラジル、コロンビア、イスラエル、ベルギー、オーストラリア、トーゴとそれぞれの異なる国籍の選手たちが切磋琢磨し、シーズン前半はベルギー生まれのインドネシア代表DFサンディ・ウォルシュも在籍するなど、クラブの歴史上最も多国籍なチームになっている。
そのなかでも、Jリーグ史上初のトーゴ人選手として2024年７月にF・マリノスの一員となったジャン・クルードは、ひときわミステリアスな経歴の持ち主で、まだ一般に知られていないことがたくさんあるはずだ。
これまでにどんなキャリアを送ってきたのか――。ジャンの謎に包まれた人生を紐解くべく、インタビューに臨んだ。
コジョ・ジャン・クルード・アジアンベは、2003年12月14日にトーゴの首都ロメで生まれた。
アジアンベ家はトーゴとガーナの血が混ざった大家族だ。ジャンは７人きょうだいの５番目。兄と姉がふたりずつ、下には弟がふたりいるが、末っ子はすでに亡くなっているという。ちなみに現在、名古屋グランパスからJ3のFC大阪へ期限付き移籍中のアヴェレーテ・イーブスは母方のいとこで、ジャンがウクライナでプレーしていた時期を除いてずっと同じ国でサッカーをしてきた。
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