【Ｊリーグ】佐藤寿人が見た「ルーキー監督」森保一　降格候補の広島をJ1優勝へ導いた手腕 (3ページ目)

【森保監督に口酸っぱく言われたこと】

　ミシャとは対照的なチームビルディングのやり方は、僕らにとっては新鮮でしたし、練習初日からすごくしっくりきたんですよ。もちろん、ミシャにはミシャのよさがありましたけど、スタッフ全員で作っていくやり方が、あの時の僕らには合っていたんだと思います。

　始動からいい形で入れて、キャンプもすごく充実していました。練習試合はほぼ負けなしで、内容もよかった。開幕前には非公開でセレッソと試合をしたんですけど、すごくいい内容だったので、これでシーズンも戦っていけるなと自信が深まりましたね。

　ミシャの時代は攻撃型のチームでしたが、森保さんはまず、守備の約束事をしっかりと示してくれました。当時、口酸っぱく言われたのが、「いいポジションを取ろう」ということ。

　今はハイプレスやカウンタープレスが主流になってきていますが、当時の僕らはミシャ時代に培ったボールポゼッションに自信を持っていました。だから、森保さんは「自分たちはボールを持てるから、守備の時にはまず、戻ろう」と。素早く帰陣して、ボールに対していいポジションを取って、そこから守備をするというやり方でした。

　当時のJリーグでは、構えた相手を崩しきるチームは限られていたので、相手が攻められない状況を作ることが一番重要でした。なおかつ、自分たちにはボールを動かしながら前進していくという強みがあったので、たとえボールを奪う位置が低くなっても、十分にチャンスを作れるという考え方でした。

　監督1年目ということもあり、森保さんは勝つチーム作りをしたわけじゃなく、負けないチーム作りをしていたんだと思います。

　このやり方は、僕にとっても有効でした。1トップとして、今までは前から追う仕事も求められていましたが、どうしても無駄追いも多かった。でもこの年は、まずハーフラインまで帰陣して、相手のボールホルダーに対してしっかりと正対することを徹底しました。ファーストディフェンスのやり方がはっきりしたので、体力の無駄なロスがなくなり、その分、攻撃に力を割けるようになったんです。