Ｊリーグ優勝争いは混沌として後半戦へ 町田、鹿島、Ｇ大阪、神戸、広島......いずれも不安要素あり

J1は後半戦がスタート。J2からの昇格組のFC町田ゼルビアが首位ターンを決め、鹿島アントラーズが追う展開だが、優勝争いは混沌とした様子だ。熾烈な残留争いも含め、各クラブの状況を追った。

【首位ターンの町田は主力離脱を乗りきれるか】

　J1リーグも前半戦を折り返し、後半戦がスタートした。昇格組でJ1初挑戦のFC町田ゼルビアが首位ターンをしたことはサプライズであり、快挙だ。それに続いて２位に鹿島アントラーズ、３位にガンバ大阪、４位にヴィッセル神戸、５位にサンフレッチェ広島と、守備に安定感のあるこの５クラブが優勝争いをリードしている。

J1優勝争いは混戦。６月26日の神戸対町田は０－０のドローだった photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る　首位の町田は、よく統制されたタイトな守備から前線の高さ、スピードを生かしたショートカウンターを武器に12勝４分４敗で勝ち点40。昨季の神戸が同じ試合数を消化した時の勝ち点が43だったことを考えると、十分に優勝ラインだ。

　ただ、順調に勝ち点を積み上げてきた町田だが、夏場を迎えるにあたって厳しい台所事情に直面している。天皇杯の筑波大戦で、DFチャン・ミンギュ、MF安井拓也、FWナ・サンホ、FWミッチェル・デュークと４人が負傷離脱。さらに同時期に行なわれた韓国代表戦でFWオ・セフンが負傷して帰ってきた。

　とくにオ・セフン、デュークの高さは町田にとって重要な戦術の柱で、ナ・サンホの突破力、積極性は大事な攻撃カードだ。直後の横浜F・マリノス戦は３−１と勝利したものの、その後のアビスパ福岡戦、ヴィッセル神戸戦で０−０のスコアレスが続いた。彼らを欠いて攻撃で迫力を失ったことは否めない。

　また、パリ五輪代表候補で攻撃の要であるFW藤尾翔太、FW平河悠を７月中旬から長ければ８月上旬まで失う可能性もある。後半戦では相手からの対策云々の前に、主力が戻るまでの７月から８月にかけて、移籍期間の補強も含めてどのように乗りきるかが、町田が優勝争いに踏みとどまるための正念場だろう。