ユーロ2024フランス対ベルギーの見どころは「ウイング」対決　決勝Ｔ１回戦屈指の好カードを制するのは？

　７月１日（日本時間２日１時～）に行なわれるユーロ2024決勝トーナメント１回戦の好カード、フランス（グループＤ２位）対ベルギー（グループＥ２位）。大会前、イングランドとともにブックメーカー各社から優勝候補の本命に推されていたフランスだが、決勝トーナメントを前にした段階では、スペインに抜かれ、ドイツに並ばれ、３番手タイに人気を下げている。

　グループリーグ３試合は１勝２分けだった。唯一勝利した初戦のオーストリア戦は出来映え的には70点。引き分けたオランダ戦のほうがむしろ若干よくて75点。そして３戦目のポーランド戦は、メンバーを入れ替えたこともあり、65点ぐらいに終わった印象だ。

　ブックメーカーと同様、フランス状態を「イマイチ」と判断することもできる。しかし、全７試合を戦う決勝戦までの道のりを踏まえれば、現段階で調子が上がりきっていないことを好材料と捉えることもできる。判断は難しい。キリアン・エムバペをケガで欠きながら、内容的にやや上回ったオランダ戦を見ればわかるように、大崩れはしそうもない。高い水準で安定したチームと言える。だが、チームに火はついていない。体温は低いままで、高揚感はない。そうした意味で、ベルギーは格好の相手になるかもしれない。

　ベルギーは大会前、イタリアとともにブックメーカー各社から７番人気に推されていた。８強（フランス、イングランド、ドイツ、スペイン、ポルトガル、オランダ、イタリア、ベルギー）のなかで、フランスを最上位とするならば、ベルギーは最下位。グループリーグで消えたカタールＷ杯の不成績から立ち直っていない。３位に輝いた2018年ロシアＷ杯時の力はない――と判断されたようだ。

　スロバキア、ルーマニア、ウクライナ。旧東欧圏の３チームと同組になったグループリーグの成績も１勝１分１敗で、結果的にも内容的にも、右肩上がりに転じているようには見えない戦いぶりだった。

　とはいえ、フランス対ベルギーは決勝トーナメントで、８強同士が直接対決をする唯一のカードである。どちらが勝っても今後に勢いがつくと見られる大きな一番だ。