「和製マンチェスター・シティ」セレッソ大阪が今、面白すぎる！　悲願達成へばく進中

　今季J1でシーズン序盤の話題を一手にさらっているのは、FC町田ゼルビア。J1昇格１年目、しかもクラブ史上初のJ1昇格にして首位に立っているのだから、注目を集めるのは当然だ。

　しかし、そんな町田の陰に隠れ、それほど目立たないながらも、今季J1で大きな躍進を遂げているクラブがある。

　昨季９位のセレッソ大阪だ。

　昨季のセレッソは、開幕戦で引き分けたあと、第２、３節で連敗。スタートダッシュに失敗したばかりか、シーズン最後も３連敗でフィニッシュしている。

　途中に調子を上げ、優勝争いにも加わろうかという勢いを見せた時期もあったが、結局は波に乗りきれなかったシーズンを象徴するかのような締めくくりとなった。

　ところが、新たなシーズンが幕を開けるや、昨季の悪い流れを引きずることなく、第７節終了時点で４勝３分けと７戦無敗のスタート。首位の町田とは勝ち点１差、２位のサンフレッチェ広島とは同勝ち点の３位につけている。

　シーズン序盤で頭ひとつ抜け出した"３強"の一角を形成している格好だ。

　守備ではハイプレスで相手を封じ、攻撃ではマイボールの時間を増やして相手を押し込む。そんな魅力的なサッカーを志向するセレッソにおいて目を引くのは、巧みなビルドアップである。

　４－３－３の布陣をベースとするセレッソは、ピッチ上の選手たちが自在に立ち位置を変え、ボールを動かし、チーム全体で相手ゴールへ迫っていく。

　標榜するサッカーの方向性を一にする横浜Ｆ・マリノスや川崎フロンターレと比較しても、一歩先んじていると言っていいだろう。

　ピッチ上で繰り広げられるサッカーは、さながら"和製マンチェスター・シティ"である。

　和製マンＣを象徴するのは、今季川崎から移籍加入した登里享平だ。

「和製マンＣ」セレッソ大阪の象徴的な存在、登里享平。photo by Masashi Hara/Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る