中村俊輔が「一番嫌なシューター」だった 引退したGK南雄太がウザいと思った理由とは
今季最終戦後、家族とともに写真に収まる南雄太 photo by J.LEAGUE/J.LEAGUE via Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る南雄太インタビュー(前編)
南雄太(44歳)は今年10月に現役引退を発表した。柏レイソル、ロアッソ熊本、横浜FC、そして大宮アルディージャに在籍し、現役生活26年という長い舞台の幕を閉じた。Jリーグ通算665試合、ルヴァン杯や天皇杯などを含めると、723試合に出場。Jリーグの生き字引のようなGKと言えるだろう。
「ピッチに立って何ができるか? 自分に価値はあるか? クオリティはあるか?」
それを自らに厳しく問いかけ、質朴に生きてきた。四半世紀にわたってJリーグのゴールマウスを守り続けたGKの回顧は貴重だ。
――もし18歳のプロデビューした自分とタイムマシンで会えたら、なんと声をかける?
そんな問いに、彼はこう答えている。
「『早く気づけよ、調子づいている場合じゃないぞ』ですかね? でも、18歳の俺は生意気なので、『うぜーな、やってるよ』って思っています(笑)。やっているレベル低いんですけど」
そんな南がJリーグで見てきた風景とは?
――Jリーグ史上最高のGKは?
この問いに、南はほとんど即答している。
「やっぱり楢(楢崎正剛)さんじゃないですかね。もちろん、(川口)能活さんも、すごいGKだったですが、自分には真似できない芸当というか、身体能力の高さが半端なかったので。"目指す"というところでは、楢さんのほうでした」
南より三つ年上の楢崎は、2002年日韓W杯で守護神ぶりを発揮するなど、日本代表で10年以上も川口とレギュラーの座を争った。総合的な能力が高い正統派GKと言える。Jリーグでは24年間にわたってプレーし、6度のベストイレブンを受賞。2010年には名古屋グランパスを優勝に導き、GKとして唯一、Jリーグ最優秀選手も受賞している。
「今のような時代だったら、楢さんは海外でプレーしていたはずなので、どれだけできるのか、一番、見たかったですね。存在感というか、セービングで安心感を与えられました。名古屋では『エリア外からは打たせていい』と言っていたそうで、おかげでディフェンスはペナ(ルティエリア内)での守りに集中でき、へたにミドルに対して飛び込まなくてよかった。信頼関係を高め、守っていたんです」
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プロフィール
小宮良之 (こみやよしゆき)
スポーツライター。1972年生まれ、横浜出身。大学卒業後にバルセロナに渡り、スポーツライターに。語学力を駆使して五輪、W杯を現地取材後、06年に帰国。著書は20冊以上で『導かれし者』(角川文庫)、『アンチ・ドロップアウト』(集英社)など。『ラストシュート 絆を忘れない』(角川文庫)で小説家デビューし、2020年12月には『氷上のフェニックス』(角川文庫)を刊行。