坪井慶介が振り返る現役時代。オフト監督との出会いが運命を変えた (4ページ目)

　一番の決め手になったのは、他者からはうかがい知れない感覚的なものだという。

「普段の練習や試合のなかで、スピードや反応の部分で衰えを感じるようになったんです。シュートブロックに行っても当たらないとか、身体を入れているイメージだったのに、ボールを突っつくことしかできなかったり。ちょっとしたところで、『あれ？』って思うことが増えていった。

　周りからはわからなかったかもしれないですけど、ごまかしてやることは自分のなかでは許せなかった。もちろん、経験で補うことはできたかもしれないですが、納得できないままプレーし続けることは、自分のなかではできませんでした」

　2019年11月７日、坪井慶介は18年にわたるキャリアに幕を下ろす決断を下した。

（後編につづく）


【profile】
坪井慶介（つぼい・けいすけ）
1979年９月16日生まれ、東京都多摩市出身。2002年、福岡大から浦和レッズに入団し、Ｊリーグ新人賞とフェアプレー賞を受賞。2003年には日本代表デビューを果たし、2006年のドイツＷ杯メンバーにも選出される。公式戦454試合、日本代表40試合出場。ポジション＝DF。179cm、70kg。