これが始まり。梅崎司が語る「ベルマーレが劇的に変わった瞬間」 (3ページ目)

　そして冒頭に記した名古屋グランパスとの最終節でも、チャンスの起点となって、それで得た２点目となるPKを自ら蹴り込んでいる。実は１点目も、彼のパスが起点だった。ゴールに向かっていくプレーが、勝負の決着をつけたのだ。湘南は後半、名古屋に２点を返されたものの、２－２で引き分けJ1残留を決めている。

「（10代で）大分トリニータでプレーしていた時、自分がヒーローになってやる、という野心を持ってプレーしていたんですよ。今よりもプレーの幅はずっと狭かったし、勢いだけだったんだと思いますけど、その感覚自体は大事で、ようやく今シーズンは思い出せたというか......。自分がゴールを決める、試合を決める、という強い意志がないと、決まるものも決まらないんですよね」

　梅崎は原点に回帰した。もっとも、プレーそのものは当時よりも洗練されている。サイドからドリブルで切り込むだけではない。中盤で味方を走らせ、受け手となってタメを作り、プレーメイクにも関われるようになった。意識の変化で、選手としての幅を着実に広げつつあるのだ。

「ルヴァン優勝やJ1残留で終わりじゃない。これが始まりですよ。来シーズンは、もっともっと攻めていきますよ！」

　死線をくぐり抜けた梅崎は、虎視眈々だ。

＜おまえはどうなりたいのか？＞

　彼はそう自問し続ける。
　
（つづく）