面白いと噂のジェフ。ハイプレス・ハイラインって、どんだけ高いのか

　今季より就任したフアン・エスナイデル監督のもと、ジェフユナイテッド千葉が面白いサッカーをしているということは、小耳にはさんでいた。

　このアルゼンチン人指揮官が求めるサッカーは、ひと言でいえば「ハイプレス・ハイライン」。とりわけそのライン設定は極端で、「どんだけ高いんだよと！」と思わず突っ込みを入れたくなるほどだという。

この男がジェフに「ハイプレス・ハイライン」を持ち込んだフアン・エスナイデル監督だ　当然、背後には広大なスペースが生まれるが、それでも高い位置でプレスをかけて出しどころを抑え、背後にボールを簡単には蹴らせない。あるいは蹴られても、出し手と受け手のタイミングを狂わせることで、オフサイドにかける。その積極的な守備スタイルは一見すると無謀だが、うまくハマればほとんどの選手が相手陣内にいるため、分厚い攻撃を仕掛けられるメリットがある。

　ハイプレス・ハイラインとは、つまり、ハイリスク・ハイリターンと言い換えることができるだろう。

　実際にこれまでの千葉の戦いを振り返れば、そのリスクとリターンの振れ幅の大きさを感じることができる。松本山雅FCに１－３（第４節）、横浜FCに０－４（第９節）、東京ヴェルディに０－３（第14節）と完敗を喫した一方で、Ｖ・ファーレン長崎に５－０（第13節）、愛媛FCに４－２（第16節）と完勝。そうした派手なスコアだけでなく、第17節を終えた成績は６勝５分６敗と、勝ち負けを繰り返す出入りの激しい戦いを続けている。