浦和レッズに「ひじ打ちではなく拍手を」。難題をクリアしACL８強に (4ページ目)

「僕らはホーム＆アウェーの難しさを知っていた。１戦目で勝ったチームのほうが、第２戦目は難しくなる。僕らは失うものがなかったから、思い切っていくことができた」

　前述のふたつの試合では、ともに浦和は第１戦をモノにしながらも、第２戦で耐えきれず、敗北を味わっている。つまり、追われる側の難しさを理解しているからこそ、精神的に優位に立てたのだ。

　浦和にとって計算外だったのは、相手に退場者が出たことだろう。81分に済州のDFチョ・ヨンヒョンが警告２枚で退場に。これにより、済州は勝ち越し点を奪うことをあきらめ、完全にPK戦狙いに切り替えたのだ。

　人数をかけて後方を固める相手に対し、浦和は「勝負を決する３点目を奪う」という最後のミッションを、なかなかクリアできないでいた。

　それでも、この日の浦和はどこまでも冷静だった。司令塔のMF柏木陽介は、終盤の戦いをこう回顧する。

「延長で１点獲れればいいなと考えていた。80分くらいからは、延長も含めた40分という考え方で試合をしていたので、そういう試合のコントロールの仕方ができた」