永井秀樹「何ひとつ、夢はかなっていない。だから45歳までやれた」 (3ページ目)

　とはいえ、永井は元来目立ちたがり屋で、流行りものが好きだったことも確か。茶髪にロン毛、腕にはロレックスのクロムハーツ仕様を巻いていた。愛車も、中古で錆だらけのスターレットから真っ赤なBMWのオープンに乗り換え、さらに年俸が上がった２年目には「何となくカッコいいから」という理由で、真っ黒なポルシェカレラに変わっていた。

　サッカー選手として浮かれることはなくても、私生活では永井もまた、Ｊリーグバブルの中にいた。

　筆者がそんな永井と懇意になったのは、彼がプロ入り４年目の1995年、ヴェルディから福岡ブルックス（現アビスパ福岡）に期限付き移籍したときだ。お互い、お世話になっている知人がいたことがきっかけだった。

　博多でも、永井は"Ｊリーグバブルの象徴"的なライフスタイルを貫いた。一方で、誰よりも遅くまで居残り練習をし、食事に出かけても、アルコール類は一切口にしなかった。それは、45歳で現役を終える瞬間まで変わることはなかった。

　話は少し逸れるが、1990年前後に新入社員になった世代を「バブル世代」と呼ぶ。おおむね1965年生まれから1969年生まれの人たちだ。当時、日本は空前の好景気に沸いていた。日経平均株価は、1989年12月29日には、３万8957円44銭という史上最高値を記録した。