泣くな、京都サンガ。無念の
プレーオフ敗退もJ1復帰へ光は見えた (4ページ目)

　失意のなかで臨んだ2013年。だが、京都はこのシーズンも再び３位となり、J1昇格プレーオフに挑んだ。前年敗れた準決勝は、Ｖ・ファーレン長崎と０－０で引き分けて決勝進出。J1復帰は目前だった。

　しかし、決勝はリーグ戦４位の徳島ヴォルティスに０－２と敗戦。京都は２年連続"トップシード"の３位になりながら、２年連続プレーオフで敗れた。

　いわば、新制度に阻まれたJ1昇格。当時の京都を率いていた大木武監督は、こんな嘆き節を口にしている。

「京都に来て３年。１年目はリーグでうまくいかず、２年目はプレーオフの一発目で負け。３年目は、プレーオフ一発目は勝ったが、決勝で負けてしまった。自分は"持ってない"男かもしれない」

　あたかも心折れたかのように、京都は翌2014年には９位と大きく順位が降下。2015年は、J3降格すらちらつく17位まで沈んだ。と同時に、その間には自前の下部組織から育ってきた生え抜きの選手たちが、続々と他クラブへと流出した。

　2013年のプレーオフに出場した選手のなかで、今季のプレーオフにも出場していたのはMF山瀬功治のみ。チームがあらゆる意味で、大きく様変わりしたなかで臨んだのが、今季だった。