【Ｊリーグ】レッズ、優勝に望みをつなぐ奇跡の逆転劇はこうして生まれた (2ページ目)

　ＦＷポポが振り返って言う。
「ボールがバウンドした瞬間に（ボールの）スピードが落ちたので、届くだろうと思った。これは走るべきだ、と」

　力なく弾むボールへ猛然と駆け寄った背番号16は、柏ＭＦ栗澤僚一と競り合いながら体を投げ出す。すると、強引に伸ばした足先にわずかに触れたボールは、飛び出してきたＧＫの脇を抜けて、浦和の執念に後押しされるかのように柏ゴールへと転がった。

　遠く離れた場所からボールの行方を見守っていた、ＤＦ永田充は言う。
「最後（の決勝点）は崩して取ったわけではないけど、チーム全員で戦っていたので、その気持ちで入ってくれたんだと思う」

　最後の最後で、ついに勝ち越し。浦和が優勝争いに踏みとどまった瞬間だった。

「正直、１－１で終わるのかな、と思った」
　同点ゴールを決めたＭＦ梅崎司が、そう胸の内を明かしたように、浦和は最後まで苦しんだ。ロスタイム突入直前には、ＭＦ柏木陽介が決定機をつかんでいたが、それも決められなかった。

「チャンスに決められず、もし引き分けていたら、相当ヘコんでいた。ポポに感謝しているし、チーム全員で取った勝ち点３だと思う」
　柏木自身、そう言って振り返る勝利は、それだけに大きなものだった。

「鳥肌が立つくらい劇的な勝利」
　ＭＦ平川忠亮は、そんな表現で歓喜の瞬間を振り返った。