サッカー日本代表のイングランド撃破に、セルジオ越後は「森保監督や選手たちが大喜びせずに冷静だったのが一番の収穫」 (2ページ目)

【自陣に引いて守る時間が長すぎる】

　ここまで明るい話ばかりしてきたけど、今回の遠征で見えた課題を挙げるなら、イングランド戦では自陣に引いて守る時間が長すぎた。相手のほうがチャンスは多かったし、いつやられてもおかしくなかった。

　DFを中心にみんな体を張ってよく守り、少ないチャンスを生かして点を取った。それは褒めるべき。でも、そういう戦い方でトーナメントを勝ち上がっていくのは、体力的にも精神的にもなかなか難しい。主導権を握る時間帯をある程度つくる必要がある。カウンター頼みの攻撃パターンをどう増やすのか。選手交代も含めて、もっとメリハリのある試合運びを意識したい。

　裏を返せば、まだまだ強豪と対等に戦えるレベルには達していないということでもある。現時点でのベストメンバーを揃えた日本に対し、イングランドはエースのハリー・ケイン（バイエルン）らが不在で、その４日前に行なったウルグアイ戦からも大幅にメンバーを入れ替え、実質1.5軍くらいのメンバーだった。そういう相手にも、ずっと押し込まれてしまうのが現状の力だ。

「よい守りからよい攻撃へ」と言えば聞こえはいいけど、やっているサッカーはドイツとスペインに勝った前回のカタールワールドカップの時と大差ない。ひたすら守ってカウンターを狙うだけ。相手を押し込んで勝てるようにはなっていない。

　もっとも、森保一監督も選手たちもそれはわかっているだろう。森保監督は試合後のインタビューで「苦しい展開が多くて、負けていてもおかしくない試合」「このままではダメだと思います」と振り返っていた。

　三笘も「（勝ったけど）本番じゃない」と浮かれていなかった。他の選手たちも大喜びする感じではなく、冷静に試合を振り返っていた。昔だったら大騒ぎでしょ。だから、そこが日本の成長であり、一番の収穫じゃないかな。

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