サッカー日本代表の「攻撃的ウイングバック」は機能しているのか メキシコ相手に守備では奮闘もクロスは...

　来年に控えたＷ杯本番で前回大会以上の結果を目指す日本にとって、この９月から始まる強化試合は本大会仕様のチーム作りを完成形に近づけるためには極めて重要になる。

　とりわけ注目されるのは、昨年６月のアジア２次予選から採用し、最終予選で日本の大きな武器となった両ウイングバック（WB）にアタッカーを配置する３バックシステムが、Ｗ杯に出場するチームを相手にどこまで通用するのか、という点だろう。

サッカー日本代表のメキシコ戦で右ウイングバックでプレーした堂安律　photo by Sano Mikiこの記事に関連する写真を見る　敵陣でプレーし続けることができれば、それ以前に基本布陣としていた４－２－３－１よりも攻撃的に運用できるが、それができなければ、途端に５バックシステムと化してしまい、逆に守備的サッカーを強いられるのが、現布陣の基本的な性質だ。

　果たして、今回のアメリカ遠征の初戦となったメキシコ戦では、いかなる結果となったのか。そのポイントに注目して、あらためてゴールレスドローに終わったメキシコ戦を振り返ってみる。

【序盤はメキシコを圧倒】

　まず、この試合で森保一監督がチョイスした布陣は、これまで通り両WBにアタッカーを配置する３－４－２－１で、両WBを務めたのは右の堂安律と左の三笘薫。おそらく、中２日で行なわれる今シリーズ２試合のスタメン編成は大幅なローテーションが行なわれると予想されるので、これまでのアジア予選同様、このふたりが森保監督の現時点におけるファーストチョイスであることは間違いなさそうだ。

　一方、メキシコを率いるハビエル・アギーレ監督は４－３－３を採用。しかしそのなかで、日本の出方に適応すべく、時に３バックに可変する柔軟性も見て取れた。

　試合の序盤は、日本がメキシコを圧倒した。開始から、積極的に前からプレスを仕掛け、パスをつないでビルドアップをするメキシコのスタイルを封じにかかり、その策が見事にハマった。

　そのメカニズムは、４バックのセンターバック（CB）を務めた５番（ヨハン・バスケス）と３番（セサル・モンテス）に対し、右シャドーの久保建英と左シャドーの南野拓実が外側からプレスをかけて、１トップの上田綺世がボールホルダー（５番または３番）からワンボランチの４番（エドソン・アルバレス）へのパスコースを遮断。

　さらに、相手のサイドバック（SB）には堂安と三笘がついて、相手インサイドハーフにもボランチの遠藤航と鎌田大地が前に出てマーク。その背後の両ウイングに対しても、３バックの板倉滉と瀬古歩夢がついていくため、実質的にオールコートマンツーマンの状態で、メキシコに圧力をかけて自由なビルドアップを許さなかった。

　その策が奏功し、日本は開始から15分間で４度のシュートチャンスを作ることに成功している。そのなかでも、４分の遠藤の前プレスから堂安を経由して最後に久保がシュートしたシーンと、11分に相手スローインを瀬古がカットしてから久保、三笘、久保とつないで、再び久保がシュートしたシーンは、いわゆる前プレスがハマってフィニッシュに持ち込んだ典型的なショートカウンターだ。

　いずれのフィニッシュも成功には至らなかったが、試合の入りとしてはほぼ日本の狙いどおりで、逆に、いつものようにパスをつないで剝がそうと試みたメキシコの選手は、日本の予想以上の圧力に面食らった様子だった。