「鎌田大地はどのポジションもできるように映るが、そうではない」日本代表のミャンマー戦での中盤３人をスペインの名指導者が分析

「イージーな相手との戦いだったが、森保一監督は対応に余念はなかった」

　スペインの目利き、ミケル・エチャリはそう言って、日本がミャンマーを５－０で制したＷ杯アジア２次予選開幕戦を振り返っている。

「これだけ力の差があると、戦いのプランは意外と難しい。ミャンマーは５－４－１というよりは６－３－１と、人海戦術で守ることだけに徹していた。日本がいくらか攻め立て、実際にゴールを奪っても、その姿勢を変えなかった。勝つつもりは毛頭なく、大量失点を防ぐためだけの戦いをしたが、日本は粘り強く、高い強度で攻め続けた。私は監督を束ねる立場の人間として、森保監督が選んだ戦いに敬意を表したい。繰り返すが、簡単な相手との戦いこそ、簡単ではないからだ」

　スペインの監督養成学校の教授でもあったエチャリは、レアル・ソシエダの現指導者にも何人もの教え子たちがいる。フアン・マヌエル・リージョ（元ヴィッセル神戸監督）、ハゴバ・アラサテ（オサスナ監督）らは高弟と言えよう。先日は、スペインの指導者たちの団体から、長年の功績を称えられる賞を受けており、その発言には説得力がある。

　そのエチャリは、ミャンマー戦をどう分析したのか？

チーム全体を前に押し出す役割を果たしていた田中碧 photo by Ushijima Hisatoこの記事に関連する写真を見る「日本は、システムそのものはいつもと同じだったが、人を変えていた。明らかに力が落ちる相手に対し、中盤に田中碧、鎌田大地、南野拓実という３人のセットを起用。どの選手も攻撃面のバイタリティを感じさせ、自分たちでボールを握るだけでなく、積極的にパスを入れ、自らも前線に入り、ミドルも狙う。そうしたメッセージが打ち出されていたわけだが、実際に狙いどおりのゲームになった。

　前半だけの出場だった鎌田に関しては、繰り返し主張していることだが、中盤と前線をつなぐポジションで使うと力を発揮する。２点目となるミドルシュートは鮮やかで、彼の真価を発揮したと言えるだろう。ギャップに入ってパスを受け、シュートを打つまで無駄のない動きで、最後は利き足ではない左足にもかかわらず、あの精度だ。