森保一監督が絶賛する町野修斗の実力は？　Ｅ－１選手権代表選考は若手重視でいいのか

　７月19日から始まるＥ－１選手権に向け、現在は代表メンバー選考の真っ只中だろう。FIFA管轄の大会ではないので、メンバーは国内組、すなわちリーグ選抜という形になる。さらに、過去にワールドカップに出場経験のある選手の選考は、今回は見送られるという。

「若手重視」

　森保一監督は、そう明言している。ただ若手の定義は、やや曖昧か。実質的には、Ｕ－23アジアカップで３位に入ったパリ五輪世代のＵ－21代表、もしくは東京五輪世代までになるだろう。

　そもそも、Ｅ－１選手権の位置づけは難しい。

「代表への登竜門」

　そうなるだろうが、実際はカタールＷ杯日本代表には直結しないだろう。なぜなら、国内組と欧州組ではあまりに実力差があるからだ。欧州組のほうが場数を踏んでいるし、適応力も高く、あらゆる面で上回る。例えば、Ｊリーグの若手FWで南野拓実、古橋亨梧、あるいはベルギーに移籍が決まった上田綺世と対抗できる選手がいるだろうか。

　カタールＷ杯までに、国内組の若手が序列を覆すことはないと言ってもいいだろう。

ここまで８得点を挙げ、日本代表招集の可能性が高まっている町野修斗（湘南ベルマーレ）この記事に関連する写真を見る　森保監督が、J1で８得点を挙げている22歳のFW町野修斗（湘南ベルマーレ）に言及したことで、Ｅ―１選手権での代表招集の可能性が高まっている。

　７月２日、第19節で湘南と対戦した名古屋グランパスの長谷川健太監督は、「昨シーズンも、町野は（才能の）片鱗を見せていました。もともとポテンシャルは持った選手で。今シーズンは川崎（フロンターレ）戦で得点を取るなど、結果を出して自信を得たのが（活躍の要因として）大きいかもしれません」と賛辞の言葉を贈っている。

　ただし、町野はまだ成長途上にある。彼に対するマークはこれから厳しくなるだろう。大きな体躯を生かし、パンチ力のあるシュートで貢献してきたが、今後、自由度は低くなる。そうなるとストレスを受け、この日の名古屋戦のように決定機を外すことになる。それが二度、三度と続けば、すぐにスランプに陥るだろう。代表に招集されるにはその試練を乗り越えるべきで、もう一回り、二回り上のレベルでの活躍が必須だ。