オナイウ阿道の抜擢が吉と出たものの、日本代表のサッカーが非頭脳的に見えた理由

　セルビアはそれなりに強いチームだったが、すごく強かったわけではない。FIFAランキングを持ち出せば、日本の28位に対してセルビアは25位。だが来日したメンバーの顔ぶれは、ベストとは言えない1.5軍クラスだった。

　コロナ禍では、ホームの利がより強く作用しそうなので、日本が２－０、３－０あたりのスコアで勝つのではないか。そんな楽観的な予想を立てて観戦に臨んだのだが、試合が始まると、認識の甘さに気づかされることになった。日本はセルビアの老獪と言いたくなる試合運びに、すっかり翻弄されることになった。

　５バックで守りを固め、積極的に攻めないセルビア。５－４－１という布陣の、所定のポジションをカバーするだけの活気のないサッカー。現役時代、華やかだったドラガン・ストイコビッチが監督を務めているとは思えないサッカーだ。

　日本はセルビアの逆。統制の取れない非合理的な動きで、こんがらがった糸のような、混乱した状態に陥った。南野拓実（サウサンプトン）、鎌田大地（フランクフルト）、伊東純也（ゲンク）と1.5列目には、ベストメンバーとおぼしき顔を並べていたのに、だ。

セルビア戦で日本代表デビューを果たしたオナイウ阿道　頭脳的な省エネサッカーに対して、非頭脳的な浪費サッカーを展開した日本。セルビアの老獪さに対して、そのサッカーは幼稚に見えた。監督の存在を感じさせないサッカーと言ってもいい。

　日本は大迫勇也（ブレーメン）が故障のため離脱。森保一監督はその代役として、Ｕ－24日本代表戦（６月３日・札幌）、タジキスタン戦（６月７日・吹田）では、浅野拓磨（無所属）を１トップに起用した。左右のウイングでも起用されることが多い、言わずと知れたスピード系の選手だ。

　タジキスタン戦では後半29分、谷口彰悟（川崎フロンターレ）と戦術的交代をするまで、ピッチに立った。残りの16分プラスアルファ強の時間、浅野に代わって１トップに座ったのは古橋享梧（ヴィッセル神戸）だった。タジキスタン戦は右ウイングで先発。坂元達裕（セレッソ大阪）が交代出場した後半からは、左ウイングに回っていた。古橋も浅野同様スピード系。まさにライバル関係にある２人だ。