久保建英のポジションの最適解は。五輪世代にとって次戦は「追試」だ (3ページ目)

　とりわけ、前述のコパ・アメリカを除き、Ａ代表初先発が期待される久保にとってコートジボワール戦は、コロンビア戦で生じた課題をどれだけ解消できたか、そして、スペインリーグで１年間揉まれてどれだけ成長したかを示す、大きなチャンスだ。

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　その起用法に関して森保一監督も、確認したいことが山ほどあるに違いない。３−４−２−１を採用するなら、２シャドーは久保と三好のコンビなのか、それとも堂安を先発起用するのか。４−２−３−１なら、久保を２列目のどこに配置するのが最適解なのか----。

　いずれにしても、１年後の東京五輪を見据えても、２年後のカタール・ワールドカップを考えても、この世代の突き上げが日本代表に必要なのは間違いない。森保ジャパン発足直後からＡ代表に選出されてきた冨安が言う。

「今までＡ代表の活動で、東京五輪世代が７人も入ったことはなかったと思います。Ａ代表に絡む選手がどんどん増えれば、自然と五輪代表の活動の質も上がると思うので、とてもポジティブなことだと思います」

　もちろんアピールすべきは、東京五輪世代だけではない。

　前述した「東京五輪世代プラスアルファ」のプラスアルファとは、カメルーン戦で起用されなかった鈴木武蔵（ベールスホット）、植田直通（セルクル・ブルージュ）、室屋成（ハノーファー）、負傷の影響で欠場した遠藤航（シュツットガルト）、途中出場に終わった鎌田大地（フランクフルト）といったリオ五輪世代を指している。彼らにもぐいぐいアピールして、突き上げてもらいたい。

　カメルーン戦はどちらかと言うと"確認作業"に重きが置かれたが、コートジボワール戦では代表への生き残りをかけた"サバイバルの色"がもっと濃くなっていい。