香港戦大勝に隠された森保Ｊの問題。
なぜ攻撃は「右」に偏ったのか

　日本、韓国、中国、香港の東アジア４カ国で争われるＥ－１選手権。日本は第２戦で最弱国の香港と対戦した。勝利は戦う前から見えていた。５－０という結果は少し勝ちすぎに見えるが、実際に香港のプレーを見せられると納得したくなるというか、至極、順当なスコアに思える。逆に、日本の方に注文をつけたくなるほどだった。

　日本の先発メンバーは第１戦の中国戦と全員入れ替わっていた。一方、採用した布陣は中国戦と変わらず３－４－２－１だった。

　３バックに古賀太陽（柏レイソル）、田中駿汰（大阪体育大学）、渡辺剛（FC東京）、ウイングバック（WB）に菅大輝（北海道コンサドーレ札幌）と相馬勇紀（鹿島アントラーズ）、守備的MFに田中碧と大島僚太（ともに川崎フロンターレ）、２シャドーに田川亨介（FC東京）と仲川輝人（横浜Ｆ・マリノス）、そしてトップに小川航基（水戸ホーリーホック）が配置された（いずれも左から）。

小川航基のハットトリックなどで、香港に５－０と大勝した日本代表　試合が経過していく中で、最も気になったのは左右のバランスだ。具体的には、WBがプレーに関わる頻度に左右差があった。その機会が多かったのが相馬勇気（右）で、少なかったのが菅（左）だ。

　理由はいくつか考えられるが、ひとつは周囲との関係だ。相馬にはサポートする選手がいたが、菅にはいなかった。３－４－２－１の布陣に照らせば、相馬に一番近い選手は大島で、菅は田中碧だ。

　この川崎のMFコンビは普段から大島が主役、田中碧が脇役の関係にある。田中碧の台頭は著しいものがあるが、とはいえ、川崎のパスサッカーは大島ありきで成立している。大島のサポート役という通常の役をこの日の田中碧は引きずってしまった様子で、プレーに主体性を欠いていた。菅との関係が希薄になったのはその結果だろう。

　川崎の場合、サイドには２人いる。左であればSB（車屋紳太郎）と、４－２－３－１の３の左（阿部浩之、または長谷川竜也）だ。パスの選択肢は外方向に２つある。これに対し、３－４－２－１で戦う森保ジャパンはひとつ。こうした周辺環境の違いも田中碧のプレーに影響を及ぼしたものと思われる。