ボリビア戦は森保Ｊのワーストゲーム。
でも、喜ぶべきこともある (2ページ目)

　実際、この２連戦で代表デビューを果たしたDF安西幸輝（鹿島アントラーズ）、DF畠中槙之輔（横浜Ｆ・マリノス）のプレーぶりは、（ともに主力組とのプレー時間はわずかだったが）決して悪くなかった。

　試合序盤こそ、引いて守備を固めるボリビア相手に手を焼いたが、時間の経過とともにMF乾貴士（アラベス）と連係し、左サイドから攻撃を組み立てるシーンを増やした。手詰まり感を漂わせたまま、何の工夫も見られなかった、右サイドのDF西大伍（ヴィッセル神戸）、三浦弦太（ガンバ大阪）、MF宇佐美貴史（デュッセルドルフ）に比べると、確実に試合のなかで変化していった。

　森保監督がよく口にする、「臨機応変」や「対応力」といった点に照らせば、左右どちらのサイドが今後への可能性を示したかは明らかだろう。

　森保監督が、１トップの鎌田について「彼のよさを出してくれた」と評価するに際し、「GKと１対１を作り出した（裏への）抜け出し」を好例に挙げたが、後半13分のその場面にしても、畠中が乾の動きを見逃さずに通した縦パスが起点になっている。

　パスを受けた乾は、タッチライン際をオーバーラップしてきた安西の動きをおとりに使い、ボールを内に持ち出して鎌田にパス。これが決定機につながったものだ。

　とはいえ、全般的に言えば、誰の目にも明らかなほどに傑出したプレーを見せる選手は、残念ながら、新戦力の中からは現れなかった。それが、ボリビア戦を退屈な試合にした最大の要因と言ってもいいだろう。

　試合終盤、２列目の３人に加え、ボランチのMF柴崎岳（ヘタフェ）が交代出場したことで、一気にピッチ上のプレー強度が上がり、そのなかから中島の決勝ゴールが生まれたことも、新戦力に対する物足りない印象を一層強める結果となった。

　森保監督は戦力の底上げについて、「経験の浅い選手の評価としては、ある程度は手応えをつかめたということが総じて言える」と、一定の評価は与えつつも、「試合を決定づけるとか、流れを変えていくとかは、まだまだ力をつけてほしいと、選手にも伝えた」とも話している。客観的に試合内容を振り返れば、後者のほうがより本心に近いと考えるのが妥当だろう。