チーム刷新の日本代表。若手躍動の
パナマ戦でまた新発見があった (2ページ目)

　２試合連続で先発した南野は、風格を増した。この日、縦パスをディフェンスラインの前で受けると、裏に抜けるトラップからのドリブルでラインを破り、左足で流し込んだ。ボールを前に運ぶ推進力とゴールを仕留める際の落ち着きは、欧州でプレーする経験のなせるわざか。ゴールへ向かう迫力は傑出していた。２得点目も、ゴールに突き進むようなプレーでシュートまで持ち込み、こぼれ球を伊東が押し込んだ。

「左サイドからの攻撃には手こずった」

　パナマのガリー・ステンペル監督が語ったように、南野、伊東、室屋が絡んだ日本の右サイドからの攻撃は脅威を与え、若い力のほとばしりがあった。

　しかしチーム全体としては、手放しで喜べるような内容でもない。

「ミスも少なくなかったし、ボールを奪われる悪い時間帯もあった。90分間を通し、安定してプレーできるようになる必要があるし、もっと得点も取れた。自分たちのことは自分たちがわかっています」

　ピッチでの舵取りを任せられた青山敏弘（サンフレッチェ広島）はミックスゾーンで洩らしている。

　森保一監督も試合後に指摘したように、不用意なボールロストは少なくなかった。強豪相手だったら、致命傷になっていただろう。

　見過ごせないのは、ボールを失ったとき、カウンターを発動されていた点で、パナマの拙攻によって守り切れた場面も実は少なくなかった。スキルとコンビネーションには改善の余地がある。