武器は「何をするのかわからない」。
堂安律がヒデや本田の系譜を継ぐ (2ページ目)

　試合前、堂安はオランダでの経験が「大きな成長につながっている」と言及した。

「以前は、自分がゲームを作る意識が強くて、ビルドアップにも積極的に参加してプレーしていたんですけど、今はそのマインドが変わりました。ボールを持ったら、目の前の（相手）選手をぶち抜くか、シュートを打つか、という選択肢になっているんです。

（ガンバ時代の同僚）GKのヒガシくん（東口順昭）と久しぶりに話をしたときも、『おまえのように、めちゃくちゃシュートを打ってくる選手はＪリーグにはいない』って言われたんですけど、その意識を日本（の試合）でもしっかり出していきたいですね」

　海外では、結果がすべて――。

　それを肌で感じた堂安は、迷いがなくなり、よりFWに近いところにポジションを取って、積極的に仕掛け、シュートを打ち、果敢にゴールを狙う選手になった。少なくとも、ゲームメイクという役割を主にこなしていた昨年５月、Ｕ－20Ｗ杯（韓国）で活躍していた頃の堂安ではなくなっていた。

　コスタリカ戦は初の代表の試合で緊張し、序盤は守備から入るなど、いつもよりも慎重な姿勢を取っていた。だが、時間が経つにつれ、硬さが取れるとプレーに鋭さが増した。特に後半は、相手サイドにスペースができて、自らのプレーを存分に発揮し始めると、俄然輝いた。

　後半13分には、左サイドのMF中島翔哉（ポルティモネンセ／ポルトガル）からのパスを、FW小林悠（川崎フロンターレ）がペナルティーボックス付近で受けて最終ラインの裏にスルーパス。それに反応した堂安が、左足で浮き球のシュートを放った。

　惜しくもシュートはGKに当たって、ゴール寸前で相手DFにクリアされたが、絶妙のタイミングで敵DFの背後に侵入した完璧なシュートシーンだった。