U-21手倉森Ｊ敗退。スコア以上に感じた韓国との差

９月特集　アジア大会2014の発見！（19）

　アジア大会の男子サッカー準々決勝で、日本は地元・韓国に０－１で敗れた。４年前に続く金メダル獲得を狙った日本だったが、２連覇はならなかった。

韓国に0-1で敗れ、ベスト８止まりだったU-21日本代表　試合終了直前のＰＫを取られるという悲劇的な結末ではあったが、内容的に見れば妥当な敗戦だった。

　試合は地元の大声援に後押しされた韓国が、終始日本ゴールに迫る展開が続いた。日本にも何度かチャンスがあったが、概（おおむ）ね攻勢に試合を進めていたのは韓国のほうだ。

　ボール支配率は韓国56％対日本44％。シュート数は韓国11本対日本３本。コーナーキック数に至っては韓国４本に対して、日本はゼロだった。数字にもその事実がはっきりと表れている。

　それでも前半に関しては、日本もうまく戦えていたと思う。奪ったボールを攻撃につなぐこともできていた。センターバックの岩波拓也は言う。

「韓国は勢いがあって球際に強かったが、（プレスを）一個外せばチャンスになると思っていた。前半はいい戦いができたんじゃないかと思う」

　だが、ハーフタイムを挟み、流れは一変した。岩波が続ける。

「韓国は後半、早い時間から前に出て、点を取りに来た」

　左ＭＦの中島翔哉が「自分がボールを受けて時間をつくることが必要だった」と話したように、後半の日本はただ自陣で耐えるばかりで、反撃に出ようにも前線にボールが収まらない。ほとんど韓国陣にすら入れなかった。ボランチの遠藤航が振り返る。

「最後（のゴール前の場面で）体を張って守ることはイメージしていたし、ワンチャンスを決めたいと狙っていたけど、チャンスなく終わってしまった」

　ＰＫは不運な面もあったが、あれがなければと悔やむほど、拮抗した内容だったわけではない。