日本ペースでもギリシャから点を取れなかったのはなぜか (2ページ目)

　また、長友は「クロスだけでなく、中（中央）からも崩すことが必要だった」と話す一方で、「深く引いている相手に細かいパスをつないで攻めて、（ボールを奪われて）カウンターを食らうのを恐れた」と、その難しさも口にした。

　昨年のベルギー遠征で効果を発揮したＭＦ遠藤保仁、ＦＷ香川真司の後半からの"ジョーカー起用"も特効薬とはならず。結局、日本は攻めてはいるものの、どこか煮え切らない戦いを続け、スコアレスドローに終わった。

　試合後、多くの選手から聞かれたのは、「相手が10人になってやりにくくなった」という言葉。それが一面としてあるとしても、ギリシャに退場者が出るまでの37分間、どれだけチャンスが作れていたかを考えれば、そこにフォーカスしてしまうことには違和感がある。

　よりゴールに近い位置でプレーしてこそ、相手にとって脅威となるはずのＦＷ本田圭祐は、下がってボールを受けるばかりだった。本来、ゴール前に飛び込んでくるはずのＦＷ岡崎慎司は左サイドで組み立て役になっていた。これではボールが回っているようでいて、フィニッシュにつながらないのも無理はなかった。

　とりわけ物足りなさを覚えたのは、本田のプレー。ボールを受けてさばくだけでは怖くないし、それでいてあれだけボールコントロールが乱れたのでは話にならない。

　本田は、たまにペナルティエリア付近のシュートレンジでパスを受けても、次のプレーへの準備ができておらず、簡単にボールを失ってしまうシーンがあった。しかも、ボールを奪われた後の守備の反応も鈍く、数多くあったＦＫも決められずじまい。これでは相手にとっての脅威となれるはずもない。

　この試合が引き分けに終わり、日本の自力でのグループリーグ突破の可能性が消えた。

　長友は「いい入りができたし、全体の流れはコートジボワール戦よりよくなっている」と言う。実際、第１戦と第２戦で、どちらがより「自分たちのサッカー」ができたといえば、間違いなく後者である。ただ、それが次の第3戦、コロンビア戦での勝利を期待させるに十分なものかと聞かれれば、まだ心もとない。