【ドラフト2026】巨人が狙うべきは「即戦力」より「未来」 織田翔希ら高校生投手を４、５人指名したい理由 (3ページ目)

　大舞台での実戦力と経験値の高さなら、杉本真滉（まひろ／智辯学園／投手／177センチ・86キロ／左投左打）だろう。

　今の巨人には、自身初の２ケタ勝利となる10勝を挙げた井上温大という格好のお手本がいる。高校からプロに入り、着実に力をつけてきた先輩左腕の存在は、若い投手にとって大きな刺激になるはずだ。

　こうした高校生投手を４人でも５人でも獲得できれば、巨人の未来は明るい。もちろん、全員が順調に育つ保証はない。だが、将来のエース候補を複数抱え、互いに競わせながら育てていく。その環境を整えることこそ、常勝軍団への近道ではないだろうか。

【正捕手候補と独立リーグの隠し玉】

　2020年の萩原哲以来、支配下での指名で捕手を獲得していない巨人。将来の正捕手候補を確保しておくことも、今ドラフトの重要なテーマになる。

　１位指名枠は将来のエース候補に使いたい。そうなると、大学球界屈指の捕手である渡部海（智辯和歌山→青山学院大／捕手／180センチ・92キロ／右投右打）を狙うのは難しい。ただ、高校生捕手のなかにも、知名度こそ高くないものの、非凡な潜在能力を秘めた将来の女房役候補がいる。

　後藤幸樹（沼津商／捕手／181センチ・86キロ／右投右打）は、がっしりとした体格に強肩、広角に長打を放つ打撃力を兼ね備える。50メートル走６秒を切るといわれる身体能力の高さも魅力だ。

　内野手から捕手にコンバートされて、まだ２年足らず。捕手としての経験は浅いが、だからこそ伸びしろは大きい。これから新たな技術を吸収し、どこまで成長するのか。じっくり時間をかけて育ててみたい素材である。

　最後に、「変わり種」をひとり紹介しよう。例年に比べて有力候補が少ないといわれる独立リーグから、大城龍馬（日大三→創価大→BCリーグ・埼玉武蔵／三塁手／172センチ・82キロ／右投右打）を推したい。

　高校、大学時代は、プロから大きな注目を集めるような存在ではなかったが、独立リーグに進んで一念発起。持ち前のパンチ力に磨きをかけ、着実に実績を積み重ねてきた。