【プロ野球】篠塚和典が間近で見た河埜和正の「世紀の落球」 甲子園の異様な雰囲気が、名手の守備も狂わせた

篠塚和典が語る「1980年代の巨人ベストナイン」（８）

河埜和正　後編

（中編：河埜和正の「つなぎ」で楽に打席に入れた　普段は大のビール好きで、オールスター前にアクシデントも？＞＞）

　篠塚和典が語る「1980年代の巨人ベストナイン」で、２番・ショートに選んだ河埜和正氏とのエピソード。その後編では、今も野球ファンのなかで語り継がれる甲子園での「世紀の落球」、そして、篠塚氏にとっての河埜氏の存在などについて聞いた。

1985年４月16日の阪神戦で落球したショートの河埜氏（前）と、センターのクロマティ氏　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【甲子園の魔物が牙をむいた瞬間】

──河埜さんといえば、1985年４月16日に甲子園で行なわれた阪神戦での落球も印象深い出来事のひとつです（※）。このエラーを皮切りに阪神に同点とされ、その後に勝ち越しを許して逆転負けを喫しました。篠塚さんはセカンドからこのシーンを見ていたと思いますが、どうでしたか？

（※）巨人が２対０とリードして迎えた４回裏、阪神が１点を返し、続く２死一塁の場面で佐野仙好のフライを河埜氏が落球。一塁走者が本塁に生還し、追加点も許して敗戦した。翌日にはランディ・バース氏、掛布雅之氏、岡田彰布氏の"バックスクリーン３連発"で阪神が逆転勝ち。同年に阪神がリーグ優勝、球団史上初の日本一を達成したこともあり、この落球がシーズンの流れを決定づけたと語られることが多い。

篠塚　甲子園は浜風が強いですからね。「甲子園には魔物がいる」とよく言われますが、僕らから見てもそういう印象はありましたし、フライにしろ、ゴロにしろ、けっこう気を遣っていましたよ。捕り損ねてしまえば、球場の雰囲気もガラッと変わって一気に阪神に流れがいってしまいますからね。

──守備の名手・河埜さんでも捕球が難しいですか？

篠塚　甲子園のグラウンドでは何度も試合をしていたので、ある程度は慣れていたはずなんですけどね。それでもエラーが出るというのが、"魔物"ということなんじゃないですか。

　野球は「ミスしたほうが負ける」と言いますが、甲子園での試合は特にそういう印象がありました。あと、当時の巨人の選手たちは、阪神と戦う時に「甲子園で勝たなきゃいけない」という意識が浸透していて、それが動きの硬さにつながっていた側面もあるかもしれません。