【プロ野球】篠塚和典が間近で見た河埜和正の「世紀の落球」 甲子園の異様な雰囲気が、名手の守備も狂わせた (2ページ目)

──やはり甲子園の雰囲気は、ほかの球場とは違うものですか？

篠塚　浜風もそうですし、やはりあの応援ですよ。そういった要素が全部混ざって、異様な雰囲気になるんです。プレーする選手たちは、それに飲み込まれないようにしなければいけません。地に足をつけて、自分のプレーをしっかりするように心がけていました。

　ただ、グラウンドに関してはプレーしやすかったです。甲子園の土は阪神園芸さんが丹精を込めて整備しているいい土ですし、それほど固くないんです。ボールが跳ねたりして掘れてしまっているところに入らない限りは、イレギュラーする感覚はなかったですね。

──エラーをしてしまったあと、河埜さんはすぐに気持ちを切り替えていましたか？

篠塚　そうですね。エラーは誰でもすることですし、つきものなので。それがきっかけで阪神に点が入って大敗してしまった（最終的なスコアは２対10）ことを考えれば、さすがに当日は落ち込んだかもしれませんけどね。プロは毎日試合がありますし、すぐに切り替えて次へ向かわなければいけませんから。

　それと、ピッチャーと野手は"お互いさま"の関係です。ピッチャーが打たれた時にバッターが点を取って助けてあげる時もあれば、その逆もありますし、守備に関しても同じことが言えますね。

【二遊間を組めたことは「大きな財産」】

──河埜さんは現役引退後、巨人で長らくコーチやスカウトを歴任されたあと、野球教室「ジャイアンツアカデミー」で校長を務められるなど、さまざまな貢献をされています。引退後に交流する機会はありますか？

篠塚　今はほとんどないですね。河埜さんがスカウトをされていた頃は、巨人のキャンプでお会いしてご挨拶することはありました。伊東キャンプをともにしたメンバーで集まる、長嶋茂雄さんを囲む食事会でもお会いしていましたね。河埜さんがゴルフをしていれば、もっとご一緒させていただく機会があったかもしれませんけどね。