【WBC 2026】若手の台頭、熾烈なポジション争い...西武で揺らぐ立場の源田壮亮が体重４キロ増にこめた覚悟 (2ページ目)

　アメリカ代表では、２年連続でサイ・ヤング賞に輝いたタリク・スクーバル（タイガース）が、１次ラウンド第２戦のイギリス戦（３月７日）に先発登板したあと、MLBのシーズンに向けた調整を優先するためチームを離脱すると発表し、大きな波紋を呼んだ。

　価値観は人それぞれだ。では源田にとって、WBCは絶対に出たい舞台なのだろうか。

「はい。選ばれれば、断る理由はありません」

　侍ジャパンが２月14日から行なった宮崎合宿の後半、本人を直撃すると間髪入れずにそう返ってきた。

「今はWBCがすべて。それが終わったら100％、シーズン。シンプルにそれだけです。先のことは今、考えてないですよ。とにかく今は100％、侍ジャパンです」

　日本代表のユニフォームに身を包み、WBCに100％集中している源田は、本番を前に好調を維持している。２月27日、中日との強化試合に「７番・遊撃」で先発出場すると、２安打をマーク。井端弘和監督もその働きを称えた。

「何度も代表に招集して見てきましたが、今は本当に内容がすばらしい。ミスショットが少なく、しっかりとボールを捉えられているのがいい。この状態を続けてほしいですし、（下位打線の）あのあたりが機能すれば、得点力もさらに上がっていくのかなと思います」

【人生初の本格的な肉体改造】

　源田には、昨年秋から継続している取り組みがある。パワーアップを図り、体重を４キロ増やして春季キャンプを迎えたのだ。

　辛いものを除けば健啖家だという源田だが、もともと体重が増えにくい体質だという。なかには体を重くしすぎると動きが鈍ると考える選手もいるが、今回の増量に不安はなかったのだろうか。

「あまりなかったですね。タイミングがちょうど、去年まったく振るわなかったので......。秋から球団としても『フィジカル強化をやります』と打ち出して、ちょうどいいタイミングだと思いました。去年がうまくいっていたら、ちょっと躊躇したかもしれないですけど、タイミングとしては本当にベストでしたね」