【プロ野球】佐々岡真司と西山秀二が語る「新井貴浩監督就任３年目の広島東洋カープ」 (3ページ目)

【選手の育成と指導方法】

吉田　この投手陣でなぜ優勝できないんだとなると、バッターですか？　でも、野手もかなり育っていますよね。

西山秀二（以下、西山）　中村奨成選手はようやくですね。

佐々岡　８年目です。

西山　彼は野球への（オン・オフの）切り替えがなかなかできなかったんです。１度その切り替えができたら失敗しない。

吉田　あとは、小園海斗選手が躍動していますね。

佐々岡　いろいろありましたけどね。僕が監督の時に、二軍に落としたこともありました。

吉田　それはどうして？

佐々岡　守っていても、覇気がないような顔をしていたんですよ。

西山　そういう厳しさを経験したのが、よかったんじゃないですか。ドラフト１位でプロに入ってきて、１年目はそこそこやって、２年目は全然上がらなかったでしょ。体が全然できてなかったですもん。ほかのチームから見ていても、「これはあかんな」と思っていました。 ２年目、３年目はやっぱりダメで、二軍に落とされたでしょ。その年は全然ダメだったけど、翌年には体つきが変わっていました。「プロらしい体になったな。ここからよくなるんちゃう？」って思っていたら、一気によくなりました。

吉田　（二軍に落とされたタイミングで）気持ちを切り替えられずに、やめていく選手もいますよね。

西山　昔はプロに入って１年目に活躍すると、その伸び出した天狗の鼻をきっちりと一度折られていたんです。そうしたなかで、２、３年やって初めて認めてもらえていました。今は、その鼻をへし折ったら問題になるんですよ。パワハラとかになりかねない。だから、「いいぞ！いいぞ！」って持ち上げなきゃいけないんですけど、そうすると１年目で勘違いしちゃうんです。

吉田　どっちのほうが選手にとってはいいんですかね？ 西山　いい意味でミックスされればいいんですけどね......。ただ暴力は絶対にダメです。だけど正直、現場に２、３年前に戻った時にニックネームで選手を呼んだだけで、「それ、まずいですよ」と言われて、窮屈な時代やなって思いました。今の指導者って難しいんじゃないですかね。

吉田　コーチになる人が少なくなってきているっていう話は聞きます。

西山　球団からしたら昔みたいに、ある程度一軍で実績を残した人、経験をした人がコーチにならなくてもいいと思っているところはありますよね。

吉田　そういうなかでも、あえて二軍に落とすという痛い経験をさせたことで今の小園選手がいるということですよね。

西山　それはあると思いますよ。ピッチャーもそうじゃないですか。今年がんばった選手は、緒方孝市監督と佐々岡監督の遺産。新井監督は３年やっているんですから、そろそろ自分の選手を出さないといけないですよ。